치솟는 전·월세 부담으로 주거난을 겪는 청년과 신혼부부를 위해 전라남도 여러 지방자치단체들이 파격적인 주거 정책을 내놓고 있다. 바로 보증금 0원 임대주택과 월세 1만 원 청년임대주택 같은 초저가 임대 모델이다. 입주자는 전세금이나 높은 월세 부담 없이 관리비만 내고 거주할 수 있어, 주거비 부담을 획기적으로 낮출 수 있다. 이는 지방 소멸 위기에 직면한 지자체들이 청년 인구를 유입하고, 장기적으로 지역 정착을 유도하기 위한 전략으로 추진되고 있다.
1. 여수시, 보증금 0원 ‘여수형 청년임대주택’ 모집
전남 여수시는 2025년 8월 14일, ‘여수형 청년임대주택’의 입주자를 새로 모집한다고 밝혔다. 이번 모집은 총 25 가구 규모로, 무주택 청년과 신혼부부가 주요 대상이다. 청년임대주택은 여수시가 직접 전세 계약한 주택을 청년층에게 재임대하는 방식으로 운영된다. 가장 큰 특징은 보증금이 전혀 없다는 것이다. 입주자는 전·월세 대신 평균 10만 원 미만의 관리비만 부담하면 된다.
거주 기간은 최초 2년이며, 자격을 유지하면 최장 6년까지 연장이 가능하다. 입주 자격은 만 18세~45세 무주택 청년과 혼인 신고 7년 이내 신혼부부로, 부부 합산 연소득이 9000만 원 이하, 기준 중위소득 150% 이하인 가구다. 특히 임대 기간 중 자녀를 출산한 가구는 소득 요건과 관계없이 6년까지 거주를 보장받는다.
여수시는 지난해 시범사업으로 17 가구를 공급했는데, 당시 최대 경쟁률이 26.9대 1에 달할 만큼 인기가 높았다. 입주 후 싱크대 교체 등 리모델링을 통해 주거 환경도 개선되며 만족도가 높다는 평가를 받았다. 여수시는 오는 2028년까지 총 200 가구를 공급하겠다는 목표를 세우고 있다.
2. 화순군, 전국 첫 ‘만원 청년임대주택’ 성공 모델
화순군은 2023년 전국 최초로 ‘만원 청년임대주택’을 도입한 지자체다. 이 사업은 화순군이 부영그룹 아파트를 임차해 청년과 신혼부부에게 월 1만 원의 임대료만 받고 재임대하는 방식이다. 보증금은 전액 지원되며, 입주자는 최소한의 관리비와 월 1만 원만 내면 된다.
화순군은 올해 100 가구 입주자를 모집했으며, 2026년까지 총 400 가구를 공급할 계획이다. 만원 임대주택은 청년층 주거비 부담을 획기적으로 줄이는 동시에 인구 유입과 지역 정착 효과가 커서 전국 여러 지자체의 벤치마킹 대상이 되고 있다. 실제로 입주자들은 “주거비 걱정 없이 학업·취업에 집중할 수 있다”며 높은 만족도를 보이고 있다.
3. 나주시, 보증금 0원 청년임대주택 및 주거비 지원
나주시 역시 전국 최초로 ‘보증금 0원 청년임대주택’을 추진한 도시다. 나주시는 입주자의 보증금을 전액 부담하고, 청년은 관리비만 내고 거주할 수 있도록 지원하고 있다. 2023년 30 가구, 2024년 70 가구 등 총 100 가구를 공급했으며, 올해는 추가로 35 가구를 공급할 예정이다.
나주시는 청년임대주택 공급 외에도 지역 기업 근로 청년에게 매달 20만 원씩 최장 12개월 동안 주거비를 지원하고 있다. 이는 청년층의 지역 정착과 고용 안정을 동시에 돕는 정책이다. 대상은 무주택 청년(18~45세)으로, 관내 업체 근무자 또는 사업장 운영자, 전세 5000만 원 이상 혹은 월세 60만 원 이하 주택 거주자 등이 해당된다. 올해만 85명이 주거비 지원 혜택을 받을 예정이다.
4. 청년임대주택 확대의 의미와 전망
전남 지역 지자체들이 도입한 청년임대주택은 단순한 임대료 절감이 아니라 지방 소멸 위기 대응책으로 평가된다. 보증금 0원, 월세 1만 원 같은 파격적인 조건은 청년층의 주거 장벽을 허물고, 지역에 장기적으로 정착할 기회를 제공한다. 이는 청년 유출로 인한 인구 감소를 완화하고, 지역 경제 활성화로 이어질 수 있다.
다만, 아직까지 공급 물량이 한정적이어서 높은 경쟁률을 보이고 있다. 따라서 안정적인 예산 확보와 민간 기업과의 협력이 병행돼야 한다. 또한 단순한 주택 공급을 넘어 일자리·문화·교육 인프라까지 함께 개선해야 청년층의 만족도를 높일 수 있다.
종합적으로 볼 때, 여수·화순·나주를 중심으로 확산되는 청년임대주택 정책은 지방 소멸 위기 극복과 청년 주거안정의 핵심 대책으로 자리 잡을 가능성이 크다. 향후 더 많은 지자체가 이 모델을 벤치마킹해 청년 친화적 주거 정책을 확대한다면, 대한민국 청년 세대의 주거 안정성과 삶의 질 향상에 큰 도움이 될 것이다.